Extraction liquide-liquide

Une extraction liquide-liquide consiste à transférer, à l'aide d'un solvant extracteur, une espèce chimique d’un milieu 1 (où elle est initialement dissoute) vers un milieu 2 dans lequel elle est plus soluble.

Pour que l'extraction soit efficace, le choix du solvant extracteur doit respecter trois critères essentiels :

• le solvant extracteur et le solvant initial doivent être non miscibles ;
• l’espèce à extraire doit être plus soluble dans le solvant extracteur que dans le solvant initial ;
  
• les autres espèces présentes doivent, idéalement, rester dans le solvant d’origine.
  

En cas d’hésitation entre plusieurs solvants extracteurs possibles, on choisira :

• en priorité, celui qui est le moins dangereux pour la santé humaine et pour l’environnement ;
  
• puis, en cas de similarité sur l'ensemble des critères précédents, celui qui est le moins coûteux.

Il faut évidemment un solvant qui ne réagit pas avec l'espèce à extraire dans les conditions de l'extraction.

Remarque : une extraction liquide-liquide se fait dans une ampoule à décanter.

Exemple

On souhaite extraire le diiode présent dans une solution aqueuse S contenant plusieurs solutés. Pour cela, on introduit la solution S dans une ampoule à décanter, puis on y ajoute du cyclohexane, utilisé comme solvant extracteur. Après agitation, on observe que le diiode s’est majoritairement transféré dans la phase organique (phase pour laquelle le cyclohexane est le solvant), car il y est plus soluble que dans l’eau, comme le montrent les images ci-dessous.